Александр Радищев

Александр Радищев стал одной из самых противоречивых и трагических фигур в истории русского Просвещения. Увлеченный либеральными идеями писатель, открытый противник самодержавия, еще при жизни он заработал славу первого русского революционера. За бунтарское «Путешествие из Петербурга в Москву» Радищева сослали в Сибирь, но он продолжал писать философские труды о государственном устройстве и создал проект «Гражданского уложения», полный идей об отмене крепостного права.

Александр Радищев родился 31 августа 1749 года в селе Верхнее Аблязово Пензенской губернии в богатой дворянской семье. Его отец, Николай Радищев, был хорошо образован: знал латынь, немецкий, французский, польский языки, много читал и к концу жизни собрал обширную библиотеку. Мать будущего писателя — Фекла Аргамакова — происходила из старинного дворянского рода, принадлежавшего к передовой русской интеллигенции. Ее близкий родственник Алексей Аргамаков был первым директором Московского университета, который открылся в 1755 году.

Знаменитое «Путешествие из Петербурга в Москву» Радищев писал почти девять лет: начал в 1780 году, а закончил только в 1788-м. Спустя год он попытался опубликовать произведение. Однако все московские типографы, к которым писатель обращался, отказывали, считая книгу слишком «опасной». В ней Радищев рассуждал о судьбе русского крестьянства и критиковал правительство. Крылатой фразой стал эпиграф «Путешествия» — неточная цитата из «Телемахиды» Василия Тредиаковского об адском страже, псе Цербере: «Чудище обло, озорно, огромно, стозевно и лаяй». Многие современники Радищева посчитали, что с «чудищем» Радищев сравнивал крепостное право.

Интересные факты:

1. Отношение к трудам Радищева всегда было неоднозначным — его высоко ценили революционеры, но часто критиковали писатели. В Российской империи его работы были запрещены и почти не изучались, а в советское время «Путешествие из Петербурга в Москву» включили в школьную программу. Анатолий Луначарский называл Радищева «пророком и мучеником революции», Владимир Ленин «первым русским революционером», а Георгий Плеханов — воспитателем декабристов, народников и народовольцев. Вместе с тем Александр Пушкин  считал «Путешествие» посредственным литературным произведением. А Федор Достоевский назвал его «обрывками и кончиками» мыслей писателя, разбавленных вольным переводом французских просветителей.

2. Второй брак Радищева возмутил светское общество даже больше «Путешествия». В консервативной России конца XVIII века женитьба на свояченице считалась кровосмешением. Отец писателя говорил, что скорее бы принял брак сына с крепостной, но не с родственницей. Во втором браке родилось трое детей — долгое время Радищев не мог их узаконить. Лишь после его смерти граф Александр Воронцов смог устроить младших детей писателя в учебные заведения под фамилией отца.
3. Путь Радищева в Сибирь занял больше года: от Петербурга до Илимска он ехал 480 дней, преодолев 6788 верст пути. Для России конца XVIII века такая долгая дорога в ссылку была обычным делом, но далеко не все заключенные могли ее выдержать: многие умирали в пути, не добравшись до места назначения. Радищев благодаря помощи друзей и родственников несколько раз останавливался по дороге и поправлял здоровье.